Pautas científicas para reinyectar salmueras en salares andinos

Investigadores del Advanced Mining Technology Center (AMTC) de la Universidad de Chile publicaron un documento de políticas sobre la reinyección de salmueras procesadas en salares andinos, según reportó el portal chileno Mch. La propuesta técnica busca gestionar de forma sostenible los líquidos residuales de las tecnologías de extracción directa de litio (DLE).

Por qué importa

Aunque el método DLE reduce las pérdidas de agua que ocurren en las pozas de evaporación convencionales, altera variables como la composición química, la temperatura y la densidad de las salmueras. Por ello, los autores plantean evaluar cinco aspectos clave antes de operar: qué reinyectar, cómo, dónde, cuándo y durante cuánto tiempo. Devolver el agua a la tierra no es como rellenar una cubeta de hielo; requiere caracterizar la hidrogeología local, realizar pruebas piloto y aplicar monitoreos de largo plazo para no alterar los acuíferos ni los ecosistemas de los salares.

Quién está detrás

La propuesta fue elaborada por los doctores Santiago Montserrat y Humberto Estay, investigadores del AMTC de la Universidad de Chile. El documento complementa un artículo científico de ambos autores publicado en la revista Cleaner Engineering and Technology.